當電流流出金屬進(jìn)入電解液的時(shí)候，金屬是陽(yáng)極，會(huì )發(fā)生腐蝕。如果我們采取措施，讓電流始終是流入金屬，這時(shí)，金屬是陰極，將不再腐蝕或腐蝕減緩。輸水管道陰極保護，在沒(méi)有外部電源時(shí)，管道表面竄在電位的差異，在電位較負的位置也就是陽(yáng)極，電流流出管道，在電解液中流向電位較正的部位，也就是陰極，電位較負的位置為陽(yáng)極發(fā)生腐蝕。施加外部電流后，外部電流最開(kāi)始時(shí)流向管道表面電位較正的部位陰極，隨著(zhù)電流的流入，該部位電位負向偏移，從管道陽(yáng)極部位流過(guò)來(lái)的電流逐步減小，隨著(zhù)陰極電位的負向偏移，從陽(yáng)極流過(guò)來(lái)的電流最后為零，當外部施加電流足夠大時(shí)，電流將通過(guò)原來(lái)金屬表面的陰極部位和陽(yáng)極部位流入金屬管道，金屬表面各點(diǎn)都成為吸流點(diǎn)成為陰極，得到了保護。

   為了迫使陰極保護電流從電解液流向管道，使管道成為陰極，主要采用犧牲陽(yáng)極陰極保護和外加電流陰極保護兩種方式。